"머리에 10년짜리 폭탄을 심고 살아가는 데 참고 있어야 합니까."

청계천 소리탑 뒤에 설치된 자유발언대에서는 10대 어린 학생들의 당돌한 발언이 이어지고 있다. 이같은 발언을 듣는 기성세대들의 생각은 어떨까? 투쟁문화에 익숙할 수도 있는 30대 시민들을 만나 이야기를 나눠봤다.

뒷켠에 앉아 무대 발언을 듣던 오현욱(35)씨는 "한 마디로 기특하다”며 어린 학생들을 추켜세웠다. 오씨는 "어린 학생들을 거리로 나오게 한 게 누구냐"며 "저들이 빨리 학교로 돌아가게 하기 위해서라도 쇠고기 협상을 철회해야 할 것"이라고 말했다.

또 오씨는 "청소년들의 발언이 너무 발랄하고 재미있다"며 "좋은 세대적인 특성을 시대의 변화에 맞게 잘 변화시킨 것 같아서 보기 좋다"고 말했다.

학원 강사라고 밝힌 오 아무개(32)씨는 "지금 10대·20대들이 '개념 없다'는 소리를 많이 하지만 발언하는 것을 보니 절대 그렇지 않은 것같다"며 "386 세대보다 논리 정연하고 유연하면서도 파괴력이 있다"고 밝혔다.

직장인 박태주(34)씨도 "기특해 보인다"며 "정치 의식은 학교 공부보다 이렇게 자신들의 권리를 찾아가는 행동을 통해 이뤄지는 것"이라고 말했다.

이어 박씨는 "결국 지금의 사태는 기성세대의 책임이다"라면서 "이 대통령을 뽑은 것도 기성세대가 아닌가, 일방적 희생을 강요당한 청소년들이 이처럼 떨치고 나선 행동을 하는 것은 바람직한 것"이라고 밝혔다.

청소년들의 발언을 듣고 무대에 오른 한 시민은 "10대들의 배후에 누가 있는 게 아니라 우리들의 배후가 10대 청소년들"이라며 "이들의 절절한 외침에 대해 기성세대들은 오히려 반성해야 할 것"이라고 말했다.

"우리도 관심 많아요. 오늘 대학생들 함성 들으셨죠?"

이날 집회에는 20대 젊은이들이 많이 나왔다. 이들은 한 목소리로 "우리는 사회에서 보는 것만큼 냉소적이지 않다"며 "우리도 '광우병 문제'에 대해 관심이 많다"며 촛불을 들었다.

성공회대에 재학 중인 장일수(20)씨는 "(고등학생이) 사복을 입고 있어서 대학생들이 많은 줄 모르는 것이지 우리 대학생들도 많이 관심을 가지고 촛불문화제에 참여한다"며 "광우병 논란에 대한 얘기들을 친구들끼리 많이 한다”고 밝혔다.

장씨는 "학생들은 특히 정부의 불법시위 방침 등 집회 결사의 자유를 막는 것에 대해 논의를 많이 한다"며 "우리는 민주국가인데 도대체 왜 이런 식으로 규제를 하는지 이해가 안 간다"며 혀를 찼다.

광운대 강민욱 총학생회장은 "그동안 대학생들이 미진했지만 우리도 목소리를 내기 위해 발빠른 준비를 하고 있다"며 "전국의 학생단체들을 모아 시국회의 등을 개최할 것을 준비하고 있다"고 밝혔다.

강씨는 "정부는 국민이 외치는 문제에 대해 귀를 닫고 갖은 꼼수를 써서 목소리를 막으려 하고 있다"며 "미래사회를 이끌어갈 우리 대학생들이 사회의 중요한 문제들에 대해 적극적으로 목소리를 내야 하는 것은 당연하다"고 밝혔다.

20대의 젊은 직장인들도 "우리도 관심이 많다”며 목소리를 보탰다.

서울에서 직장을 다닌다는 이지선(26)씨는 "친구들 사이에서도 '광우병 문제'는 가장 많이 입에 오르내리는 일"이라며 "20대라고 해서 사회에서 보는 것만큼 냉소적이지 않다"고 밝혔다.

이씨는 "'조중동'을 보면 정말 눈살을 찌뿌릴 정도로 사실을 왜곡하고 있다"며 "인터넷을 통해 다양한 정보를 접할 수 있는 젊은이들이 올바른 목소리를 낼 줄 알아야 할 것”이라고 일갈했다.

같이 촛불을 흔들던 직장인 진은영(26)씨도 "어제 <100분토론>에서 재미교포의 목소리를 들으며 정부와 보수언론의 왜곡된 모습을 절실히 느꼈다"며 "인터넷 세대인 우리가 신선한 목소리를 내서 재협상을 이끌어 낼 수 있도록 노력해야 할 것"이라고 밝혔다.